Kem One à Fos sur Mer incarne aujourd’hui l’excellence industrielle et l’innovation technologique dans le secteur de la production plastique. Cette usine chimique majeure, ancrée au cœur de la zone industrialo-portuaire de Fos, s’est transformée pour répondre aux défis environnementaux contemporains tout en renforçant sa compétitivité à l’échelle européenne. Depuis la mise en service en 2025 de la nouvelle unité d’électrolyse ELYSE, le site affirme sa volonté de conjuguer développement durable, efficience énergétique et dynamisme économique local.
Au-delà de sa vocation de producteur de PVC, matériau clé de l’industrie pétrochimique, Kem One à Fos joue un rôle stratégique dans la transition énergétique et la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Grâce à un investissement global de 200 millions d’euros, soutenu par un financement public et privé, le site modernise ses installations avec des technologies de pointe, propulsant ses activités industrielles vers un avenir plus responsable. Parallèlement, cette dynamique génère une impulsion significative pour l’emploi local et la collaboration avec des centaines de partenaires industriels et technologiques.
En 2026, comprendre les multiples facettes de cette usine chimique emblématique, ses transformations, ses engagements environnementaux et sa place dans le tissu économique régional offre un éclairage riche sur les enjeux actuels de l’industrie lourde française et européenne.
En bref :
- Le lancement de l’unité ELYSE constitue une avancée technologique majeure diminuant la consommation énergétique et les émissions de CO2.
- Kem One est le premier producteur français d’hydrogène bas carbone sur son site de Fos, avec une production annuelle combinée avec Lavera de 16 000 tonnes.
- Le terminal d’éthylène et les barges hybrides permettent une logistique plus verte et sécurisée limitant considérablement les émissions liées au transport.
- L’investissement totalise 200 millions d’euros, avec un financement public dynamique (plan de relance et France 2030) soutenant la modernisation.
- La création et le maintien de plusieurs centaines d’emplois directs et indirects soulignent le rôle essentiel de l’usine dans l’économie locale et régionale.
Le renouveau technologique et environnemental de l’usine chimique de Kem One à Fos sur Mer
L’année 2026 marque une étape cruciale pour l’usine chimique située à Fos sur Mer. Fruit de plusieurs années d’innovation, le projet ELYSE a permis d’installer une unité d’électrolyse à membrane révolutionnaire, la plus avancée du continent, aboutissant à une transformation en profondeur des procédés industriels. Cette technologie innovante, reconnue comme une référence mondiale, remplace un procédé qui datait de 1976 et reposait sur un système à diaphragme, largement moins efficace et plus énergivore.
Cette électrolyse à membrane fonctionne grâce à l’utilisation combinée de saumure provenant de différentes sources, notamment le sel gemme de Vauvert et le sel solide produit localement à Salin-de-Giraud. Cette pluralité de matières premières optimise le processus et renforce la sécurité d’approvisionnement. Le nouveau système réduit la consommation électrique de 16 %, la consommation de gaz naturel de 36 % et permet de diminuer de 50 000 tonnes annuelles les émissions de CO2, ce qui équivaut au retrait d’environ 25 000 vols transatlantiques Paris-New York par an.
Cette innovation ne se limite pas à la performance écologique mais améliore également la qualité des produits : une production de chlore plus stable et fiable ainsi qu’une soude caustique de meilleure qualité, répondant aux besoins spécifiques des partenaires industriels de Kem One. Ces avancées renforcent la place du site parmi les plus performants et respectueux de l’environnement en Europe, et mettent en lumière l’engagement fort de l’entreprise pour le développement durable.
Le projet ELYSE s’est appuyé sur un solide tissu de partenaires industriels et d’experts : 2 336 spécialistes et 345 entreprises ont collaboré à cette transformation, assurant une dynamique créatrice d’emplois et de savoir-faire. La réussite de cette phase d’industrialisation a par ailleurs été saluée par le Ministre de l’Industrie et de l’Énergie, qui a visité le site en mars 2025, exprimant sa reconnaissance quant à la portée stratégique de Kem One dans la politique industrielle française.
La logistique durable et la sécurité d’approvisionnement : un atout majeur pour les activités industrielles
L’optimisation des flux logistiques à Fos sur Mer est une autre facette importante qui illustre la modernisation de Kem One. Le site bénéficie depuis fin 2021 d’un terminal d’éthylène majeur capable de stocker 30 000 m3 d’un produit fondamental pour la fabrication de chlorure de vinyle monomère (CVM) et de PVC. Cette infrastructure sécurise les approvisionnements en perennisant la production et en évitant la dépendance à des transports routiers ou ferroviaires souvent coûteux en émissions de carbone.
Associé à ce terminal, Kem One a introduit deux barges à motorisation hybride diesel-électrique, utilisées pour transporter des matières premières par la voie fluviale entre Fos et Saint-Fons. Cette innovation, tout comme la transition vers la voie d’eau, offre un levier important pour réduire les émissions de plus de 2 000 tonnes de CO2 annuellement. En complément, la flotte de barges exploite les efforts conjoints entre acteurs régionaux, comme la Compagnie Nationale du Rhône, qui encourage l’usage accru du fleuve dans la logistique industrielle.
Ce mode de transport plus respectueux de l’environnement s’inscrit parfaitement dans les engagements de Kem One pour réduire l’impact écologique de ses activités, un enjeu clé de l’industrie pétrochimique moderne. Cette logistique plus durable apporte aussi une meilleure résilience et flexibilité face aux aléas du marché mondial, réduisant la vulnérabilité liée aux chaînes d’approvisionnement longues et coûteuses.
- Terminal d’éthylène de 30 000 m3 garantissant la continuité de production
- Barges hybrides diesel-électrique pour une logistique plus verte
- Réduction d’environ 2 000 tonnes de CO2 liée au transport
- Soutien actif des acteurs régionaux comme la CNR
- Amélioration de la sécurité et de la fiabilité des approvisionnements
Kem One, un acteur clé de l’emploi local et du développement économique de Fos sur Mer
Au-delà de son rôle industriel, Kem One joue une fonction indispensable dans la dynamique économique locale. Son activité génère près de 370 emplois directs et de nombreux postes indirects via un réseau dense de prestataires et fournisseurs régionaux. La modernisation des installations a aussi permis de renforcer ces emplois, en formant les équipes aux nouvelles technologies et en intégrant des compétences pointues dans les domaines de l’électrochimie et de la gestion environnementale.
Le soutien à l’emploi local est d’autant plus vital dans une région où le tissu industriel est en mutation. En investissant dans des technologies propres et durables, Kem One contribue à positionner Fos sur Mer en tant que pôle d’excellence dans le domaine chimique et pétrochimique. Le territoire bénéficie ainsi d’une ré-industrialisation verte, dynamisée également par des plateformes d’innovation comme PIICTO, avec lesquelles le site collabore étroitement pour préparer l’industrie de demain.
Les dirigeants de Kem One insistent sur la responsabilité sociale de l’entreprise et son engagement à bâtir une relation équilibrée avec la communauté locale, en tenant compte à la fois des exigences environnementales et des besoins économiques. La région Provence-Alpes-Côte d’Azur soutient fortement cette démarche, considérant l’usine comme un symbole de résilience et un moteur pour un avenir industriel durable.
| Aspect | Impact sur l’emploi | Actions spécifiques |
|---|---|---|
| Modernisation technologique | Création et maintien de 370 emplois directs | Formation continue et montée en compétences |
| Partenariat local | Emplois indirects chez les fournisseurs régionaux | Collaboration avec plus de 345 entreprises partenaires |
| Développement durable | Emploi dans la gestion environnementale | Respect des normes strictes et réduction de l’empreinte carbone |
| Innovation | Attraction de talents hautement qualifiés | Investissements dans la recherche et développement |
Le leadership de Kem One dans la production d’hydrogène bas carbone à Fos sur Mer
Un autre point fort de l’usine chimique de Kem One à Fos en 2026 est sa position de leader national dans la production d’hydrogène bas carbone. Combinant les capacités du site de Fos avec celles de Lavera, le groupe atteint une production annuelle d’environ 16 000 tonnes. Cette production d’hydrogène, utilisée dans divers processus industriels, est un vecteur clé pour réduire l’empreinte écologique globale des activités de Kem One.
La technologie d’électrolyse à membrane elle-même favorise cette orientation en se passant des procédés plus polluants et énergivores du passé. L’hydrogène ainsi produit est essentiel pour des applications variées : hydrogénation, synthèse chimique et traitement de matières premières. Cette expertise place Kem One dans une situation de force face aux exigences croissantes de l’économie circulaire et de la transition énergétique.
La reconnaissance officielle par l’État français, via des financements comme ceux de France 2030, appuie la stratégie d’investissement et conforte la volonté du groupe de continuer à innover. Par cette démarche, Kem One, à travers Fos sur Mer, s’insère durablement dans un marché européen où la décarbonation devient une priorité stratégique à long terme.
Engagement et perspectives de Kem One Fos sur Mer pour un avenir durable et compétitif
L’usine de Fos sur Mer incarne la transformation profonde d’un site industriel vers des pratiques plus responsables et innovantes. Kem One assure une gestion rigoureuse de la sécurité, de la qualité et de l’impact environnemental, valeurs fondamentales qui garantissent la pérennité des activités dans un contexte économique exigeant.
L’investissement de 200 millions d’euros, soutenu par le plan de Relance et France 2030, traduit cette ambition : moderniser le procédé électrolytique classique tout en améliorant la performance énergétique et la sûreté d’approvisionnement. Le soutien des pouvoirs publics souligne l’enjeu national et européen d’une industrie chimique compétitive, durable et stratégiquement autonome.
Grâce à ces efforts, Kem One contribue aussi à la réduction des émissions globales dans la zone industrialo-portuaire, un vecteur crucial pour la région Provence-Alpes-Côte d’Azur souhaitant conjuguer progrès industriel et développement durable. La trajectoire de Fos sur Mer témoigne d’une réussite industrielle tout en fournissant un exemple concret de reconversion écologique.
À travers ce virage stratégique, Kem One renforce son attractivité et prépare son avenir, offrant à ses partenaires la fiabilité nécessaire et un avantage compétitif dans un marché de plus en plus exigeant. L’usine incarne ainsi un modèle inspirant de résilience et d’innovation, combinant traditions industrielles et technologies d’avant-garde.
Qu’est-ce que la technologie d’électrolyse à membrane introduite par Kem One ?
La technologie d’électrolyse à membrane permet de produire du chlore, de la soude caustique et de l’hydrogène de manière plus efficace et écologique, réduisant la consommation énergétique et les émissions de CO2 par rapport aux anciens procédés à diaphragme.
Comment Kem One contribue-t-elle au développement durable à Fos sur Mer ?
Kem One réduit son empreinte carbone grâce à l’innovation technologique, la modernisation des équipements, une logistique verte et stable, ainsi que par la production d’hydrogène bas carbone, tout en maintenant un fort engagement social et économique local.
Quelle importance économique a l’usine de Kem One pour Fos sur Mer ?
L’usine est un employeur majeur, générant plusieurs centaines d’emplois directs et indirects, et dynamise l’économie locale par ses collaborations industrielles et ses investissements massifs en modernisation.
Quels sont les avantages logistiques de Kem One à Fos sur Mer ?
Le terminal d’éthylène et les barges hybrides permettent un approvisionnement sécurisé et écologique en matières premières, réduisant significativement les émissions liées au transport et augmentant la résilience face aux fluctuations du marché.
Quelle place occupe Kem One dans la production française d’hydrogène bas carbone ?
Kem One est le premier producteur français d’hydrogène bas carbone, avec une production annuelle combinée entre Fos sur Mer et Lavera de 16 000 tonnes, contribuant à la transition énergétique et à la décarbonation industrielle.